Mesdames et Messieurs,
Le 29 janvier de chaque année, l’humanité toute-entière célèbre la journée mondiale de la lèpre.
Cette journée, initiée en 1954 par le journaliste et écrivain Raoul Follereau, est l’occasion de rappeler que la lèpre, appelée aussi maladie d’Hansen, fait partie du groupe des maladies tropicales négligées ; elle sévit encore de nos jours, particulièrement en Asie, au Brésil, à Madagascar et en Afrique Centrale.
Depuis une quinzaine d’années à travers le monde, on assiste à une stagnation d’environ deux cent mille nouveaux cas de cette maladie chaque année.
Plusieurs raisons expliquent cette situation, à commencer par la longue durée d’incubation de la maladie, un mode de transmission encore difficile à cerner, la lenteur d’apparition des symptômes et la longueur du traitement. D’autres facteurs influent aussi sur la dissémination de la maladie, notamment l’accès difficile à une consultation et aux soins dans les zones d’extrême pauvreté et les risques d’exclusion sociale qu’encourent les malades une fois diagnostiqués.
Mesdames et Messieurs,
Notre pays le Congo, à l’instar de ses voisins, consent beaucoup de moyens pour lutter contre cette maladie.
Malgré ces efforts, la Lèpre est notifiée dans cinq des douze départements de notre pays. Il s’agit des départements de la Likouala, la Sangha, la Lékoumou, la Bouenza et Brazzaville. Parmi ces cinq départements touchés, les départements de la Likouala et de la Sangha sont les plus affectés.
Mesdames et Messieurs,
En 2003, le Congo avait atteint pourtant le seuil national d’élimination de cette maladie, c’est-à-dire moins d’un cas pour 10.000 habitants. Mais depuis 2021, les services habilités ont enregistré 316 nouveaux cas de lèpre. Parmi eux, 11% étaient des enfants de moins de quinze ans, 28% présentaient des invalidités motrices majeures au moment du dépistage.
C’est dans ce contexte où plusieurs départements demeurent en sous notification, que la lutte contre la lèpre est désormais redynamisée, avec notamment l’actualisation de la cartographie nationale, afin d’offrir une prise en charge à travers l’ensemble du pays.
A l’occasion de cette célébration, le Gouvernement de la République réaffirme son engagement à s’approprier de la problématique de la lutte contre les maladies tropicales négligées, par l’octroi davantage de ressources humaines, des moyens logistiques et financiers, pour soulager les populations du fardeau de ces maladies tropicales négligées.
Les objectifs poursuivis pour lutter contre cette maladie sont principalement une incidence inférieure à 10 cas pour 10 000, un dépistage plus précoce, moins d’invalidités et la disponibilité d’une prise en charge plus complète, c’est-à-dire un traitement médico-chirurgical, la kinésithérapie, l’appareillage orthopédique et l’assistance à la réinsertion sociale des malades.
Mesdames et Messieurs,
C’est ici l’occasion de remercier tous nos partenaires techniques et financiers qui nous accompagnent dans cette lutte longue et complexe.
Tous unis pour lutter contre la Lèpre et les autres Maladies Tropicales Négligées au Congo.
Vive le Congo !
Je vous remercie